选放生吉日首先要避开极端天气，比如暴雨、暴雪、高温暴晒的日子，这类天气会让放生的动物难以适应新环境，降低存活概率，比如春季放生鲫鱼，选气温15到25摄氏度的阴天或微风天，水温稳定的情况下，鲫鱼能快速适应水域，不会因为水温骤变出现应激反应，如果是放生鸟类，要避开大风天，大风会让鸟类难以控制飞行方向，容易撞到障碍物或体力不支，选风力2级以下的日子更稳妥。
这些天气相关的条件，其实也是民间对放生吉日的实用总结，不是迷信说法，很多有经验的放生爱好者，会提前三天看当地的天气预报，确认当天的气温、风力、降水情况，再确定具体的放生时间，比如在南方的梅雨季节，选放晴后第二天的上午，此时水温回升，空气湿度适宜，水生动物的活性更高,放生后的存活率能提升不少。
不同的放生动物，对应的吉日也有区别，不是所有日子都适合，比如放生龟类，民间常选农历的初五、十五、二十五，这三个日子在传统说法里被认为是和水生动物契合的日子，而且这三个日子大多处于农历月的中间或首尾，气温变化相对平稳，不会出现大幅波动，如果是放生蛙类这类两栖动物，选农历的三月、四月、五月，这三个月份是蛙类的活跃期，气温适宜，放生后它们能快速找到食物和栖息地，不会因为环境太冷或太热影响生存。
还有放生鸟类，选农历的二月、三月、四月，这三个月份是鸟类的繁殖季，放生后它们能更快融入当地的鸟群，找到合适的生存空间，比如有位在杭州的放生爱好者，每年农历三月都会在西湖的周边湿地放生白鹭，他选的日子都是当地鸟类活动频繁的日子，每次放生的白鹭存活率都能达到九成以上,比随便选日子放生的效果好很多。
选放生吉日还要兼顾放生的水域情况和自身的时间安排，不能只看日子，比如要放生的水域如果是人工湖，选工作日的上午，此时人少，不会惊扰到放生的动物，也不会影响其他游客，如果是自然河流，选水流平缓的日子，避开涨水后的日子，涨水会让水流速度变快，放生的动物会被水流冲走，难以存活。
自身的身体和时间也很重要，不要选自己忙碌或身体不适的日子，匆忙放生可能会准备不充分，比如忘记带必要的工具，或者没有提前确认水域的情况，反而影响放生的效果，比如有位朋友之前在工作日的晚上放生，因为光线不好，不小心把鱼倒在了岸边的泥地里，很多鱼没能回到水里，后来他改成周末的上午，光线好，时间充裕,放生的效果好了很多。
放生选吉日的核心是让被放生的动物能更好地存活，不管是看天气、结合动物种类，还是兼顾自身情况，最终都是为了减少动物的应激反应，提升它们的生存概率，不用刻意追求所谓的“黄道吉日”，只要是适宜动物生存、方便操作的日子,就是适合的放生吉日。